La Boschina di Crenna
Percorso botanico
Il gruppo di lavoro del progetto Boschina ha individuato un percorso botanico all'interno di questa area verde a due passi da Gallarate.
Il percorso ha inizio sul Viale dei Tigli, nei pressi della sede del Liceo Scientifico "Leonardo da Vinci". Si sale sulla destra verso Crenna seguendo strade urbane verso la località Boschina per proseguire poi su strade sterrate. Ventiquattro specie botaniche interessanti sono state individuate sul territorio ed evidenziate sulla mappa...
#03 Betulla
Betula pendula Roth.
Birch
La betulla si presenta con un fusto elegante, eretto, con corteccia liscia bianco argentea ricoperta da lunghe lenticelle orizzontali che tendono a staccarsi in liste sottili trasversali, arrotolate su se stesse. I rami giovani sono esili, sottili, incurvati, rosso bruni e rugosi. Può arrivare ad un’altezza dai 5 ai 25 m e il diametro del fusto può raggiungere 70 cm. La chioma è molto leggera, quasi rada, ovale e irregolare; il tronco, che s’innalza sino alla sommità della chioma, presenta un legno duro, elastico e tenace. Alla base del tronco è presente una scorza nerastra con solcature reticolate. Ha un sistema radicale debole, una crescita rapida ed una longevità di 100 anni circa. Si diffonde per disseminazione e raggiunge l’altezza massima intorno ai 50 anni d’età.
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Sono caduche, alterne, di forma romboidale con punta ben distinta e con nervature penninervie; il margine presenta una doppia seghettatura regolare; la pagina inferiore è più pallida. Sono lunghe 4-7 cm e hanno un picciolo di circa 3 cm. Le foglie giovani sono di colore verde chiaro, lisce e senza peli; la lamina inferiore è ricca di ghiandole.
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La betulla è una pianta monoica, ovvero entrambi i fiori, maschili e femminili, sono presenti sullo stesso individuo. Le infiorescenze unisessuali sono amenti (raggruppamento di fiori di forma allungata): quelli maschili sono lunghi 3-6 cm, sessili e giallo brunastri; quelli femminili sono peduncolati, più corti e tozzi, di colore verdastro. Fioritura: aprile-maggio, prima della foliazione.
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I frutti sono dei piccoli acheni contenuti in infruttescenze a forma di cono. Gli acheni (frutti che giunti a maturità non si aprono per lasciare uscire l’unico seme contenuto), sono strutture ovoidali circondate da due ali membranacee che vengono facilmente trasportate dal vento allorché, a maturità, vengono rilasciati dagli amenti. La maturazione avviene in giugno-agosto.
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La betulla è una pianta adatta a vivere in boschi radi di latifoglie, aghifoglie o misti, in torbiere, brughiere e prati magri; si associa al faggio, alle conifere e agli ontani, ma forma anche boschi puri. Vegeta sia in suoli aridi, sia umidi, moderatamente ricchi di sali nutritivi, piuttosto acidi, sabbiosi e pietrosi. Agisce da pianta pioniera, radicante a poca profondità, in radure e in terreni incolti. È diffusa in tutta Europa ad eccezione della Scandinavia. Vegeta nelle pianure e fino a 1900 m sulle Alpi; esige molta luce, è resistente alle alte temperature e ai grandi freddi, alla siccità, alle gelate e alle atmosfere inquinate delle città. Il suo legno viene utilizzato per la fabbricazione di mobili, sci, timoni, scale a pioli, tavoli, sedie, zoccoli e mollette da bucato. Serve inoltre per produrre assicelle e compensati; costituisce anche un buon combustibile. Dalla corteccia, usata in antichità dai pellirosse per rivestire le canoe e dai lapponi per coprire le capanne, si ricava il catrame di betulla, buon disinfettante e antiparassitario, dal cui distillato si produce un olio ottimo per ingrassare il cuoio. Il carbone, ottenuto dalla combustione del legno e finemente polverizzato, ha un elevato potere assorbente e viene usato nella cura delle affezioni intestinali. La betulla è simbolo di bellezza, ma anche di vita, di giovinezza e fecondità per i popoli nord europei. Rappresenta inoltre l’emblema del rinnovarsi della natura e del suo rivivere dopo la lunga morte invernale.
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